Zamislite solarni regulator punjenja kao regulator. On isporučuje energiju iz fotonaponskog panela opterećenjima sustava i baterijama. Kada je baterija gotovo puna, regulator će smanjiti struju punjenja kako bi održao potreban napon za potpuno punjenje baterije i održavanje njenog maksimalnog kapaciteta. Mogućnostom reguliranja napona, solarni regulator štiti bateriju. Ključna riječ je "štiti". Baterije mogu biti najskuplji dio sustava, a solarni regulator punjenja štiti ih i od prekomjernog i od premalog punjenja.

Drugu ulogu može biti teže razumjeti, ali rad baterija u "djelomičnom stanju napunjenosti" može znatno skratiti njihov vijek trajanja. Dugotrajna razdoblja s djelomičnim stanjem napunjenosti uzrokovat će sulfatizaciju ploča olovno-kiselinske baterije i znatno smanjiti vijek trajanja, a kemijski sastav litijevih baterija jednako je osjetljiv na kronično nedovoljno punjenje. Zapravo, pražnjenje baterija do nule može ih brzo uništiti. Stoga je kontrola opterećenja za priključena istosmjerna električna opterećenja vrlo važna. Prekidač za niskonaponsko isključivanje (LVD) uključen u regulator punjenja štiti baterije od prekomjernog pražnjenja.

Prekomjerno punjenje svih vrsta baterija može uzrokovati nepopravljivu štetu. Prekomjerno punjenje olovnih baterija može uzrokovati prekomjerno stvaranje plinova koji zapravo mogu "iskuhati" vodu, oštećujući ploče baterije izlažući ih. U najgorem slučaju, pregrijavanje i visoki tlak mogu uzrokovati eksplozivne rezultate nakon oslobađanja.

Manji kontroleri punjenja obično uključuju krug za upravljanje opterećenjem. Na većim kontrolerima, zasebne sklopke i releji za upravljanje opterećenjem mogu se koristiti i za upravljanje opterećenjem istosmjernih opterećenja do 45 ili 60 ampera. Uz regulator punjenja, često se koristi i upravljački program releja za uključivanje i isključivanje releja za upravljanje opterećenjem. Upravljački program releja uključuje četiri odvojena kanala za davanje prioriteta kritičnijim opterećenjima kako bi ostala uključena dulje od manje kritičnih opterećenja. Također je koristan za automatsko upravljanje pokretanjem generatora i obavijesti o alarmu.

Napredniji solarni kontroleri punjenja također mogu pratiti temperaturu i prilagođavati punjenje baterije kako bi ga optimizirali u skladu s tim. To se naziva temperaturna kompenzacija, koja puni na viši napon pri niskim temperaturama i niži napon kada je toplo.